Ani de zile privise cum gardurile cad fără a fi reparate. Dăduse vina pe secetă, pe datorii și pe moartea tatălui său, când, în realitate, încetase să lupte după dispariția fratelui său mai mare, Ignacio.
Evaristo nu a vorbit despre el.
A doua zi dimineață, 4 oi stăteau în picioare.
În săptămânile următoare, Magdalena a separat animalele bolnave, a curățat țarcurile și i-a învățat pe muncitorii de la fermă cum să trateze
rănile. Don Jacobo a ajutat-o să repare o parte din hambar și să construiască mese pentru spălatul lânii.
Evaristo a început să se trezească înainte de zori.
Nu a făcut nicio promisiune. A reparat garduri, a adâncit fântâna și a încetat să-și mai petreacă după-amiezele fumând pe hol.
Într-o dimineață, Remedios Saldaña, o croitoreasă necăsătorită pe care orașul o ridiculizase și ea ani de zile, a sosit la hacienda.
A atins lâna produsă de Magdalena și a fost surprinsă.
—Cu aceasta, s-ar putea confecționa pături pe care familiile bogate din
Zacatecas le-ar plăti foarte bine.
—Știu să cresc copii, să-i spăl și să-i torc —a răspuns Magdalena—. Dar nu știu să-i transform în haine fine.
-Da.
Și-au strâns mâna.
Acea alianță a schimbat orașul El Manantial.
În timpul zilei, Magdalena avea grijă de turmă. Noaptea, torcea fire alături de Remedios. Făceau pături, șaluri și pături brodate cu vopsele obținute din rădăcini, flori și scoarță de nuc.
Prima vânzare a fost mică. Un comerciant a cumpărat 3 șaluri pentru a le duce în capitală.
S-a întors o lună mai târziu și
a cerut 20.
Banii le-au permis să cumpere hrană pentru oi, unelte noi și lemne pentru grajd. Femeile sărace din sat au început să vină la Magdalena în căutare de lucru.
Ea nu a oferit pomană.
—Oricine muncește va primi un salariu corect. Aici, nimeni nu va trebui să fie recunoscător pentru ceea ce a câștigat cu propriile mâini.
În doar câteva luni, hambarul abandonat a fost transformat într-un atelier. Râsul sătenilor a început să se transforme în curiozitate și apoi în admirație.
Evaristo o privea pe Magdalena cum îi
îndruma cu răbdare pe muncitori. Nu o mai vedea pe străina cu care se căsătorise printr-un pariu.
Am văzut-o pe femeia care readusese mișcarea într-un tărâm mort.
Într-o după-amiază, s-a așezat lângă ea în timp ce ea torcea lână.
—Îți datorez niște scuze.
—Îmi datorează mult.
-Știu.
Evaristo a respirat adânc.
—M-am căsătorit cu tine pentru că nu mai respectam nimic. Nici moșia, nici numele meu de familie, nici măcar propriul meu cuvânt. Am făcut din asta o parte a rușinii mele.
Magdalena a continuat să învârtă fusul.
—Cea mai
mare umilință nu a fost că au râs. Ci faptul că l-au văzut râzând cu ei.
—Nu pot șterg acea dimineață.
-Nu.
—Dar pot încerca să nu mai fiu omul acela.
Magdalena s-a uitat la el.
Restul se află pe pagina următoare.
